Volcanisme du VelayLe volcanisme du Voley se subdivise en 3 grands domaines: le plateau du Dèves, le bassin du Puy et la haute chaîne du meygal-Mézenc.
Le plateau de Dèves est allongé sur plus de 70km formant un grand plateau basaltique parsemé de 150 cônes de scories basaltiques centrés surtout sur le centre du plateau. Il y a également une cinquantaine de dépressions circulaires kilométriques, les maars, témoins de l'activité phréatomagmatique.
Le Bassin du Puy est un bassin d'éffondrement comblé une première fois par des sédiments paléogènes et parcouru par de nombreuses rivières au Tertiaire et Quaternaire, favorisant le volcanisme surtseyen.
Le Velay oriental est le pays des sucs, dômes de laves phonolitiques, mais aussi un lieu où l'on trouve de petits plateaux basaltiques. Ce paysage est dû à une morphostructure intrusive et extrusive caractérisée par des laves alcalines différenciées: trachytes et phonolites.
Le volcanisme du Velay a commencé à l'est dans le Miocène moyen avec des basaltes et phonolites. Le paroxysme du volcanisme se situe vers 8 MA. avec un volcanisme de tout type. Les éruption postérieurs, vers 5 MA. sont basaltiques et édifient le plateau de Dèves jusqu'à 1 MA.
Le volcanisme basaltiqueLes magmas basiques se caractérisent pas une viscosité faible et une teneur en gaz variable. Cette phase d'épanchement peut durer plusieurs mois sous forme d'épanchement fissurale formant de vastes entablements tel que le plateau de Dèves. Ce type de volcan est très aplati alongé et érodé. Les éruptions à plus faible débit et légèrement plus visquex seront d'avantage scoriacés et formeront un cône strombolien par accumulation de scories et bombes volcaniques. Les cônes formant la bordure du plateau de Dèves sont de ce type.
Il est possible d'observer des enclaves (xénoliths) ultramafiques (péridotites) dans les laves basaltiques du Massif Central arrachées au manteau supérieur par les magmas ascendant. Ces enclaves sont visibles à la cascade du Ray pic. On remarque aussi les collonades typiques des coulées basaltique, de forme prismatique, formées par refroidisment des laves e ncontacte avec le sol froid.
Les maarsLes maars sont des cratères basaltiques explosifs dont une faible quantité d'eau entre en contact avec le conduit volcanique. L'eau violament chauffée crée de grandes explosions arrachant le substrar rocheux, socle hercinien, formant ainsi un grand diatrème. Le volcan forme une dépression circulaire aux parois internes raides enraciné dans le socle. Les projections forment un anneau surbaissé en grande partie formé de blocs anguleux et fragments du socle et par des lapilli denses et des bombes lourdes. Un maar se forme lorsque le magma ascendant entre en contacte avec soit une nappe phréatique profonde, soit avec une eau libre de surface. Si l'arrivée d'eau s'arrête, le vplcanisme basaltique reprend et le cratère de type maar est recouvert par un cône strombolien. Dans le cas où le c'est le magmatisme qui s'arrête, un lac va se former dans le cratère.
Volcan de type maar et volcan de type maar recouvert par un cône strombolien:
Volcanisme phonolitiqueLe volcanisme de laves différenciées tel que les laves alkalines et trachy-phonolitiques sont concentrés dans les grabens. Ce type de volcanisme s'est déroulé en deux fases, une première entre 13 et 11 Ma. et la seconde entre 8 et 6 Ma.
Ces laves de viscosité très élevée forment un dôme extrusif de lave qui peine à s'écouler. Ces dômes sont courament appelés "sucs".
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.C'est très interressant tout çà.